2014年1月14日至15日,我台天马望远镜(65米射电望远镜)与佘山25米望远镜参加了由荷兰JIVE和我台研究小组共同组织协调的GAIA卫星VLBI跟踪观测任务,旨在利用VLBI技术精确测量GAIA卫星轨道。
在观测过程中,天马和佘山望远镜均成功地捕获到了卫星信号,下图所示为佘山25米观测站捕获的卫星频谱信号:
GAIA天体探测卫星由欧洲航天局于2013年12月19日年成功发射升空,它的主要科学任务是为宇宙中10亿颗恒星绘制一幅高清晰度的“地图”,并通过全天普查方式探究银河系的起源和历史、检验爱因斯坦的广义相对论。GAIA将是迄今建造的最精确的光学天文卫星,将从距地约160万公里、在与太阳相反方向的第二拉格朗日点(L2)处对天空进行至少5年的连续扫描。
在嫦娥二号拓展任务期间,上海台使用国内VLBI网成功对L2点的嫦娥二号探测器进行了测定轨。此次上海两个观测站的加入,将大大提高了VLBI观测网的基线长度和灵敏度,从而能更好地利用VLBI技术对GAIA卫星进行精确测定。
GAIA卫星的主页:http://sci.esa.int/gaia/